网师园是苏州园林中极具艺术特色和文化价值的中型古典山水宅园代表作品，位于苏州古城东南隅阔家头巷，占地0.6公顷，被称为苏州小园林的极则。1982年被列为全国重点文物保护单位;1997年作为苏州古典园林的典型例证之一，被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》;2003年被评为国家AAA旅游景区。1980年，美国纽约大都会艺术博物馆仿网师园中的殿春簃建了一座古典庭院“明轩”，让网师园名播海外。

       网师园始建于南宋淳熙年间(公元1174—11)，旧为宋代藏书家、官至侍郎的扬州文人史正志的万卷堂故址，花园名为渔隐，后废。至清乾隆年间(约公元1770年)，退休的光禄寺少卿宋宗元购之并重建，定园名为网师园。网师乃渔夫、渔翁之意，又与渔隐同意，含有隐居江湖的意思，网师园便意谓渔父钓叟之园。园内的山水布置和景点题名蕴含着浓郁的隐逸气息。乾隆末年，园归瞿远村，按原规模修复并增建亭宇，俗称瞿园。今网师园的景物建筑为瞿园遗物，保持着旧时世家一组完整的住宅群及中型古典山水园。 

       网师园总面积不及拙政园的六分之一，但小中见大，布局严谨，主次分明又富于变化，园内有园，景外有景，精巧幽深之至，建筑虽多却不见拥塞，山池虽小，却不觉局促。网师园布局精巧，结构紧凑，以建筑精巧和空间尺度比例协调而著称。全园清新有韵味，因此被认为是中国江南中小型古典园林的代表作。我国著名的古建筑、古园林专家陈从周称赞网师园为“苏州园林小园极则，在全国园林中亦属上选，是以少胜多的典范”。清代著名学者钱大昕评价网师园“地只数亩，而有行回不尽之致;居虽近廛，而有云水相忘之乐。柳子厚所谓‘奥如旷如’者，殆兼得之矣”。